Halte de choix pour les amateurs de décoration en quête d’un aménagement d’intérieur à la carte, mais également de tissus, tapis, tentures et stores sur mesure, prêts à sublimer leur intérieur, XTrente8 est devenu au fil du temps une adresse incontournable du paysage bruxellois. Un succès que près de quatre décennies n’ont pas démenti, et que continue de porter sa fondatrice Brigitte Vandenhoeck, désormais accompagnée de ses filles, au cœur de ce projet d’une vie.
L’histoire d’XTrente8 a débuté il y a bientôt quarante ans, en 1985. A l’époque, rêviez-vous d’un tel parcours ? Je n’aurais osé l’imaginer. D’autant que l’envie de me lancer m’est venue tardivement. Après un cursus d’architecture d’intérieur à Saint-Luc, j’avais intégré un grand bureau d’architectes. J’y étais notamment responsable de projets d’aménagement pour des immeubles en Belgique mais aussi des espaces en Arabie Saoudite et auprès de multiples sociétés et enseignes de décoration, de néons ou encore de tapis. Mais il me manquait une part de cette fibre artistique que j’aimais tant durant mes études. Et étant très indépendante, je ne me voyais pas rester indéfiniment sous les ordres d’un patron. De là est né XTrente8. Je n’avais alors aucune certitude concernant son avenir ni même de persévérer dans ce domaine. Son nom provenait d’ailleurs du numéro 38 où étaient situés mes premiers bureaux. Un choix dont je savais qu’il susciterait la curiosité mais surtout qu’il ne m’identifierait pas de fait à une activité. Et finalement, je n’ai plus jamais voulu quitter cet univers.
A l’heure des achats massivement réalisés sur internet et où tant de boutiques connaissent un parcours éphémère, quelles sont, selon vous, les clés de votre succès ? Accepter de se réinventer, non seulement en fonction de son parcours personnel et de ses désirs mais aussi au diapason de l’évolution des demandes. Au commencement, XTrente8 proposait la gestion de tous les aspects du design d’intérieur, la création des plans, l’agencement, les cuisines et sanitaires. Cela demandait un investissement énorme, impliquait d’être sur chantier à 6 heures du matin, de gérer des cuisinistes, des parqueteurs, des ouvriers… Un rythme d’autant plus complexe en ayant une vie de famille et qui m’obligeait à m’impliquer dans des aspects très techniques. J’ai donc progressivement choisi de me spécialiser. Et puis, il y a dix ans, de me concentrer exclusivement sur la décoration, l’habillage des murs et des fenêtres, le choix des couleurs, les peintures et les tapis. Nos conseils et notre accompagnement n’en sont aujourd’hui que meilleurs et plus pointus, tout en demeurant pleinement à l’écoute des besoins et envies de chacun. Et lorsque je vois en effet tellement d’enseignes fermer leurs portes, je ressens une vraie fierté face au lien de fidélité que nous avons réussi à créer avec nos clients.
Ces années ont-elles vu évoluer le style de l’enseigne ? Oui, c’est certain. Au départ, la dynamique était très contemporaine, avec des pièces fortes et sans concessions. Elle s’est d’une certaine façon assagie au fil du temps, tout comme ma vision personnelle. Tout en continuant à être avant-gardiste, les voyages mais aussi les tendances et l’art ont contribué à amener le style de la boutique à mûrir et me poussent à innover toujours plus. Et désormais, ma fille Prisca apporte également sa touche personnelle au choix des collections. Nos visions sont très différentes et cela permet de mélanger les influences. C’est une vraie force.
Aujourd’hui, vous fonctionnez en effet en trio au sein de la boutique, puisque vos filles Prisca et Olivia ont rejoint l’aventure. Travailler en famille était-il une évidence ? Je n’y avais en fait jamais songé ! Si elles ont toutes deux réalisé des études à Saint-Luc, comme moi, l’une en publicité et l’autre en création d’intérieur, chacune avait auparavant son emploi et ses perspectives professionnelles. Mais il y a huit ans, Prisca ne se plaisait plus dans ses fonctions au sein de plusieurs bureaux d’architecture d’intérieur. Elle s’est jointe à moi lorsque ma collaboratrice principale a quitté Bruxelles, reprenant la gestion de l’aspect commercial et des collections. Olivia quant à elle travaillait chez XTrente8 depuis la fin de son cursus, et réalise en parallèle du graphisme pour d’autres société. Cela s’est fait naturellement. Nous avons un amour commun de la décoration et cela ne fait que renforcer notre complicité.
A l’aube de cet anniversaire, que peut-on souhaiter à XTrente8 ? De perdurer, grandir et toujours évoluer bien sûr. Je sais qu’il viendra un jour, dans un futur plus ou moins proche, où je choisirai de laisser les rênes à mes filles. Mais je continuerai d’ici là d’œuvrer avec cœur à faire toujours mieux. Et repenser à toutes ces années emplies d’expériences enrichissantes, et savoir qu’elles ont été et continueront d’être marquées par des liens forts, aussi bien avec nos clients qu’entre nous, est un vrai bonheur.
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