« C’est un fameux trois-mâts, fin comme un oiseau, hissez haut ». Plutôt un quatre-mâts, excusez du peu ! Août 2024, nous embarquons à bord d’un élégant voilier, véritable lévrier des mers, inspiré des clippers du 19e siècle. Départ du port de Cannes. Observer les voiles se gonfler au vent. Prendre le large. Perdre de vue le rivage. L’horizon, apaisant, devient notre cap ; les escales, notre rythme de croisière sur les flots azurés de la Méditerranée … Récit.

Un après-midi ensoleillé, port de Cannes, douane maritime, au bout d’un couloir baigné de lumière, un panneau indique Star Flyer. En mer, un voilier quatre-mâts de 115 mètres de long à l’élégance intemporelle attend les croisiéristes. « Il a été construit à Gand ! », nous souffle-t-on à l’oreille. Cocorico ! A l’origine de cette merveille des mers, un entrepreneur suédois et marin aguerri, Mikael Krafft. Son ambition ? Concevoir et créer des bateaux de croisière pour le grand public, dont les lignes s’inspirent des clippers du 19e siècle. Star Clippers, sa compagnie maritime, possède aujourd’hui trois voiliers de prestige (dont un cinq-mâts) suffisamment petits (le Star Flyer accueille 170 passagers) pour jeter l’ancre dans des ports difficilement accessibles aux gros navires de croisière…

Sous un ciel azur, on assiste aux premières manœuvres d’appareillage. Le Star Flyer largue les amarres, hissant les voiles à la force des bras des matelots, tandis que résonne, magistrale, la musique composée par Vangelis pour le film « 1492 Conquest Of Paradise, Christophe Colomb ». Ce rituel se répètera chaque jour : voir les voiles se gonfler au vent. Ecouter le murmure du bateau fendant l’eau. Nos valises nous attendent dans notre cabine, accessible via d’étroites coursives en bois. Elle n’est certes pas bien grande mais confortable – lit double et salle de douche privative. Par le hublot cerclé de cuivre, la mer s’étend calmement à l’infini. A la faveur d’une nuit sombre, on la découvrira tumultueuse, ses vagues rugissantes viendront frapper notre hublot, rappelant la puissance indomptable de l’océan.

De retour sur le pont en teck, la vie à bord prend ses aises. Le port de Cannes, ses plages dorées et ses palaces scintillants se réduisent peu à peu en une silhouette lointaine… Au Tropical Bar, se mêlent les accents des voyageurs améri-cains, allemands, anglais. Parmi eux, des « Repeat Customers », ces habitués qui composent une part significative (+- 40%) des passagers du Star Flyer. Le mood du lieu ? Cocktails vitaminés et tongs de plage. Aucun signe ostentatoire de richesse, l’ambiance se veut décontractée. 22h, les passagers, le capitaine et un équipage cosmopolite enflamment la piste sur des airs tropicaux et les tubes des années 80. Loin des soirées glam d’Ibiza certes, mais le charme authentique du Star Flyer fait mouche et la croisière s’amuse beaucoup.

Les escales, ce sont elles qui rythment la vie relativement paisible du croisiériste. Chaque jour, le Star Flyer s’ancre dans un nouveau port, offrant à ses passagers des étapes qui oscillent entre détente et découverte. 

Monaco, joyau niché entre mer et montagne, défie toute logique. Ce micro-Etat affiche une densité record d’habitants par mètre carré et le plus haut taux de millionnaires. Pourquoi donc ces fortunés choisissent-ils de s’y entas-ser comme des sardines ? Il y a d’autres paradis fiscaux où le prix de l’immobilier est moins élevé ! Ce mystère alimentera une conversation de salon au Café de Paris de Monte-Carlo. On s’y attable pour contempler un écrin de luxe saturé d’excès. Car cette mythique brasserie monégasque qui s’est offert un lifting spectaculaire l’an dernier, est le spot de rêve pour admirer, entre deux gorgées de champagne, les Ferrari et Lamborghini qui se pavanent devant le célèbre Casino. On refera le monde demain !

Après une nuit paisible en mer, nous mettons le cap sur la Corse. A l’île Rousse (ce nom, trompeur, est celui d’une ville et non d’une île), nous partons à la découverte de Sant’Antonino, joli village médiéval de l’arrière-pays perché à 500 mètres d’altitude. On se perd dans les ruelles de ce plus beau village de France, le bonheur, c’est simple. Mais le soleil tape. Notre œil de lynx a repéré un petit magasin, le Clos Antonini, tenu par des vignerons et des producteurs d’agrumes. On y dégustera la meilleure citronnade pressée de l’univers !

Ajaccio, ensuite, déploie son charme insulaire et quelque peu suranné. On passe la matinée à explorer le marché animé du centre-ville et à paresser sur des plages de sable fin. La ville natale de Napoléon possède évidemment un patrimoine historique important dont la maison natale de Nabulio, le surnom dont l’affublait sa mère, mais à force de décliner l’empereur à toutes les sauces (café, brasserie, resto, auberge, barbier …), on frôle l’indigestion. Un verre de Cap Mattei, rondelle de citron, nous servira de précieux remède.

Retour à bord. Naviguer autour de la Corse reste une aventure hors du commun. L’île de beauté dévoile ses joyaux : côtes sauvages, calanques à couper le souffle, roches sculptées par le temps qui défient les lois de la gravité. Perle du sud, Bonifacio se dresse fièrement à plus de 70 mètres au-dessus des flots, offrant un panorama vertigineux. Beyoncé et Jay-Z eux-mêmes ont choisi ces falaises pour renouveler leurs vœux. Nous, plus modestement, nous avons arpenté avec délectation ce musée à ciel ouvert. Bonifacio invite à remonter le temps : forteresse imprenable, escaliers taillés dans la roche, églises chargées d’histoire. A l’ombre d’un parasol, une Pietra, bière locale aux subtiles notes de châtaigne, nous attend. 

La croisière se poursuit de l’autre côté des flots, en Italie, avec une escale coup de cœur à Portoferraio sur l’île d’Elbe, face à la Toscane, où Napoléon Bonaparte, encore lui, a vécu en exil. La promenade du port touristique jusqu’à la forteresse Facone qui embrasse toute la ville et ses environs, est un incontournable. Inoubliable. Certes, ça grimpe sec. Il nous faudra trouver du réconfort. Direction les plages. Entourées de falaises, elles offrent, de loin, un paysage à couper le souffle, le sable blanc créant un contraste saisissant avec la mer turquoise. Sur place, déception, la plage est couverte de galets. Ne sommes nous point trop exigeante ? On y réfléchira plus tard, des locaux viennent de nous indiquer la meilleure gelateria de l’île. Une pistache de Bronte, per favore !

C’est (déjà) notre dernière nuit sur le Star Flyer. Le capitaine nous convie à contempler les étoiles qui se mirent dans les eaux calmes, dernier clin d’œil de la Méditerranée. Les images de la mer scintillante et des voiles blanches déployées au gré des vents s’ancrent dans notre mémoire, témoins d’une belle aventure en Méditerranée…

www.starclippers.com

Le Club Med Vittel Ermitage, niché au cœur des Vosges, réinvente l’art de la déconnexion. Après dix mois de rénovation stylée où le charme Art déco s’entrelace harmonieusement avec des touches de modernité, ce lieu iconique du Club Med devient le refuge idéal pour une parenthèse hors du temps. 

Il règne une alchimie unique entre le Club Med et la ville de Vittel, une histoire qui débute en 1973 avec l’ouverture du Resort Vittel Le Parc. Gilbert Trigano, cofondateur et visionnaire du Club Med, surnommait cet endroit « L’île Verte ». Ce cadre idyllique offrait une expérience bien-être dans la ville thermale, une immersion totale dans la nature vosgienne, tout en proposant un large éventail d’activités sportives.

En 2001, cette aventure  s’enrichit avec l’inauguration du Club Med Vittel Ermitage, niché dans une somptueuse demeure Art déco datant de 1929, installée au cœur d’un écrin de nature.

Lors de notre séjour en juillet dernier, nous découvrons un lieu où passé et présent coexistent harmonieusement. Après dix mois de travaux, le Club Med Vittel Ermitage a retrouvé sa splendeur d’antan, agrémentée d’une touche de modernité subtilement intégrée. En pénétrant dans le hall, nous sommes immédiatement éblouie par un double escalier monumental et des boiseries d’origine magnifiquement restaurées. Les plafonds ornés de moulures et la fresque d’époque ajoutent une dimension historique à ce lieu déjà chargé d’histoire. C’est un véritable voyage dans le temps avec un ancrage dans le présent.

Notre chambre, rénovée dans le respect du style historique, dégage un charme intemporel. Les détails, des moulures aux meubles d’époque, rappelent le chic des stations thermales d’autrefois. 28 nouvelles chambres ont été ajoutées et décorées dans un esprit plus contemporain, mais toujours en harmonie avec le passé du bâtiment. Ces chambres sont idéales pour les familles, offrant à la fois confort et style.

Notre dîner au restaurant « L’Ermitage  » constitue un des moments forts de notre séjour. La décoration Art déco du lieu nous séduit immédiatement. La nouvelle véranda, qui surplombe le parcours de golf du Resort, offre une vue imprenable, propice à la dégustation d’un repas préparé avec des produits locaux : légumes frais, fromages affinés, charcuteries artisanales, et recettes régionales. Le bar « Le Birdie », avec sa corniche qui surplombe le domaine, se révèle un endroit parfait pour finir la soirée, entourée de pins et sapins centenaires.

« Le Jardin », nouvel espace paisible, invite à profiter de la nature environnante et de la nouvelle piscine extérieure. Dans cette ambiance chic et bucolique, nous assistons à des sessions en live de chanteurs et musiciens, qui ajoutent une note festive à notre séjour.

Le lendemain, nous optons pour une initiation au golf sur le magnifique parcours de 18 trous qui s’étend face à la bâtisse historique du Resort. Sous la guidance d’un instructeur patient et expérimenté, nous découvrons les bases de ce sport, tout en profitant du cadre serein et verdoyant des collines du Mont-Saint-Jean. 

Pour ceux qui, comme nous, aiment varier les plaisirs, le Club Med Vittel Ermitage propose également des escapades à vélo Gravel, une nouvelle acti-vité qui permet de rouler sur tous les terrains. C’est une façon fantastique de découvrir la campagne vosgienne tout en faisant de l’exercice.

Le Resort s’avère également un véritable paradis pour les passionnés d’équitation, comme nous. À Vittel, qui abrite un hippodrome historique, le Club Med propose un accès exclusif à quatre manèges et carrières, dont une spécialement dédiée au saut d’obstacles. En tant qu’ancienne cavalière passionnée, il nous a été impossible de résister à l’appel de la selle !

Ce séjour est une véritable invitation à la déconnexion. « Le Studio », un espace en rez-de-jardin dédié à une approche holistique du corps et de l’esprit, permet de se recentrer et de retrouver une paix intérieure. 

À seulement dix minutes à pied du Resort, les thermes de Vittel, fondés en 1855, prolongent cette parenthèse de bien-être. Scoop : le Palmarium des thermes sera transformé en spa premium d’ici 2026.

La rénovation du Club Med Vittel Ermitage s’inscrit dans le cadre du projet Vittel Horizon 2030, visant à rajeunir la destination. Ce Resort unique en son genre incarne parfaitement l’esprit des Vosges et raconte l’histoire de la station thermale de Vittel. Notre séjour ici ne s’apparente pas à une simple escapade , c’est une véritable immersion dans un art de vivre, celui des grandes demeures du début du siècle dernier. Nous avons quitté le Resort ressourcée, l’esprit libre, avec l’envie de revenir pour une nouvelle expérience, toujours plus authentique et mémorable.

www.clubmed.be

Il n’y a pas que des gens que l’on s’éprend, mais aussi des lieux. Et si le coup de foudre ne s’explique habituellement pas, celui ressenti pour Le Club Med Marrakech La Palmeraie pourrait au contraire se raconter par une pléiade de superlatifs. Havre de beauté au cœur d’une oasis luxuriante, le Resort tout juste agrandi, résonne comme une déclaration d’amour à la ville rouge. 

Marrakech ne se visite pas, elle se ressent. Tant son exploration s’imprime à même la peau et sur la rétine, vibrante de nuances, de parfums et de mélodies. Au diapason de l’ancienne cité impériale, le Club Med Marrakech La Palmeraie invite tous les sens au voyage. C’est le chant des oiseaux et des cigales qui nous accueille, alors que l’on pénètre dans l’enceinte du domaine de 32 hectares, puis se réveillent les arômes de fleur d’oranger et d’une terre gorgée de soleil. Avant de révéler le vert chaud et profond qui empli toute vision, celui des oliviers et des palmiers, des amandiers et des cactus, auquel répond l’eau turquoise qui se fraye un chemin dans les allées, pour rejoindre un bassin de mosaïques.  

Savoir les rues peuplées de la Medina et l’effervescence des souks tout proches, n’en rend que plus forte la sensation d’avoir franchi les portes d’un jardin secret, respirant l’art de vivre et de savourer à la marocaine, dans un décor qui en sublime la culture. L’influence orientale et berbère s’y goûte partout, des lustres finement ciselés à la peinture mêlant ocre, sienne et bleu Majorelle. Des arcs mauresques ornant les alcôves et portes aux carrelages zelliges traditionnels, en un design réalisé par des artisans locaux et habillé d’élégance par l’architecte Laurent Maugoust. 

Le Resort respire l’authenticité mais aussi l’intime, malgré sa capacité à accueillir 1250 visiteurs. Les hauts plafonds et l’imposante terrasse de La Palmeraie, son restaurant principal aux inspirations précieuses et raffinées, écartent toute sensation de foule. Tandis que l’hospitalité du El Kébir, consacré aux mezze, tajines et pâtisseries de la cuisine locale, ne semble déployer ses saveurs que pour nous. Et il en va de même pour le Pacha, le bar bordant la piscine et doté d’un rooftop à la vue panoramique sur l’Atlas, comme du spa Cinq Mondes, l’espace de soin à la douceur généreuse, où profiter d’un massage ou d’un rituel d’inspiration marocaine mais aussi balinaise, japonaise ou indienne. 

Une invitation à rayonner 

Et, alors que ses vastes étendues renforcent de façon singulière l’impression d’un lieu confidentiel et protégé, le domaine vient également d’inaugurer une nouvelle extension destinée aux familles en recherche d’une sérénité sur-mesure. Baptisée Le Ksar, comme un rappel aux villages fortifiés d’Afrique du Nord, celle-ci s’impose comme un hameau où l’on se régale en tribu, grâce à des chambres colorées et chaleureuses, aux multiples pièces, conçues pour partager et se retrouver mais aussi jouir chacun d’un coin privé. En plus de trois clubs pensés pour les petits dès que 4 mois comme les enfants et adolescents, l’endroit accueille une piscine, une pataugeoire et une aire de jeux exclusives. Imprégné d’une volonté de réjouir toutes les générations de voyageurs. 

Et c’est ce désir d’accueil qui serait peut-être le mieux à même de définir l’essence du Resort Marrakech la Palmeraie. Accueillir chaque forme d’évasion. Chaque définition du bien-être. Qu’elle soit luxueuse et sublimée, grâce à un Riad Club Med Exclusive Collection dont les suites sont enclavées dans un écrin verdoyant, fleuri de bougainvillées roses. Sportive, entre équitation, putting sur les greens, trapèze ou encore fitness. Aventureuse, avec des excursions dans le désert d’Agafay ou jusqu’à la ville portuaire Essaouira. Ou plutôt déconnectée et dorée, rythmée par les siestes à l’ombre des parasols et la saveur du thé à la menthe. L’esprit libre et comblé. 

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A quelques kilomètres d’Essaouira, perle de nacre blanc aux reflets bleus, se cache le Jardin des Douars. Un havre de paix authentique et raffiné où se ressourcer loin du brouhaha incessant de nos vies trop actives. 

Les vagues de l’océan déferlent sur les remparts d’Essaouira… Fille de l’Atlantique, l’ancienne Mogador, avec ses façades blanches et bleues, ses souks, sa médina préservée, son port en perpétuelle ébullition, a des airs de Méditerranée. Sauvage et authentique. Au pays des arganiers, les routes qui s’enfoncent dans les étendues de terres entraînent le visiteur une poignée de kilomètres plus au sud. Une piste s’échappe de l’asphalte pour mener au Jardin des Douars. Un hôtel de charme à l’abri des regards, tel un secret bien gardé. Il est tenu par des Belges depuis 2005. Avec 320 jours de soleil par an à l’abri des vents, 4 hectares de paradis botanique à quelques minutes de l’Atlantique, c’est une halte idéale été comme hiver. On déambule le long des allées de pierres sèches entre palmiers, cactées et bougainvilliers. Ici, le vert se fond dans l’ocre. Rompant avec les codes couleurs d’Essaouira, cette demeure de caractère est plus proche de la couleur des falaises de terre creusées par la rivière. Zelliges, tadelakt et beige mat. Nuances naturelles et matériaux artisanaux. Les cheminées réchauffent les pièces dans la fraîcheur du soir, les couvertures berbères drapent les fauteuils. On vit entre ombres et lumières dans chacune des 19 chambres et 6 suites ou encore dans une des 6 superbes villas avec piscine privée accueillant les familles ou les tribus.

Piscine familiale ou bassin de nage pour adultes, chacun y trouve son bonheur ! C’est sans compter sur le spa traditionnel où l’arganier règne en maître et imprègne les corps de toutes ses vertus sous les mains des magiciennes du hammam. Quand l’heure de manger a sonné, le petit-déjeuner éveille avec les incontournables crêpes marocaines, le amlou ou encore le fromage frais du fermier. Le lunch dévoile des saveurs fraîches et légères tandis que le dîner réchauffe avec des couscous, tajines et autres plats maison. Ils travaillent avec sincérité les produits locaux sans s’empêcher quelques incursions dans les cuisines du monde. Immanquable : le brunch dominical dévoilant un merveilleux buffet faisant honneur aux saveurs ensoleillées du Maroc. Au fil des jours, on se sent un peu comme à la maison, au cœur d’un éden à l’abri des regards pour vivre à contretemps. Il suffira de louer aisément une voiture ou de prendre la navette de l’hôtel pour retrouver la ville, découvrir les environs et le charme de la tendre et douce Essaouira, aux antipodes de l’effervescente Marrakech.

3 questions à Sebastien Lob, propriétaire des lieux

Comment est né le Jardin des Douars ? L’aventure a commencé en 2004 lorsque deux Français ont décidé de créer un petit hôtel de charme dans la campagne d’Essaouira. Leur vision était de combiner l’architecture traditionnelle des kasbahs de l’Atlas marocain à l’esprit singulier d’Essaouira avec un confort certain entouré de jardins luxuriants, permettant d’offrir à un public esthète une expérience raffinée et authentique mais aussi très relax. En 2005, le projet est racheté par mon associé, Emmanuel Andries, et moi-même. Ensemble nous avons acquis des terres voisines et développé le lieu tout en conservant intact l’esprit initial. Nous employons 100 sourires qui font l’âme de cette maison.

Quelle déco, quelle ambiance pour cet havre de paix ? Nous avons voulu un lieu sincère qui reflète l’essence même de la culture marocaine avec une attention particulière portée à l’authenticité et au confort. Tous les agencements mettent en valeur l’artisanat du pays et les matériaux de la région. La paille, les zelliges, la pierre sèche, les murs et maçonneries en tadelakt, les sols en bejmats, les plafonds en bois de thuya, les patines et tableaux par les peintres d’Essaouira, etc. Tout cela dans un style actuel et confortable. Ici, il règne une ambiance raffinée, authentique et relaxante. Nous avons aussi banni les télévisons, téléphones, etc. Back to simplicity, nature & friends ! Seul un excellent wifi permet de rester connecté avec le monde extérieur. 

Le Jardin des Douars est en pleine évolution. Des nouveautés et des rêves qui se concrétisent… Vous nous expliquez ? Le Jardin des Douars cherche constamment à protéger son environnement direct en sécurisant les terres qui l’entourent mais aussi à surprendre sa fidèle clientèle par de petites nouveautés ou à répondre à des besoins ou des envies spécifiques. Dans le futur, nous ajouterons probablement  6 à 8 chambres sur ces terres acquises. Dès maintenant, pour avoir plus de récréatif et de dynamisme sur le site même, un petit « Club des Douars » a vu le jour, un country club élégant dédié au sport et au bien-être, à proxi-mité immédiate de l’hôtel. Dans un magnifique écrin, le Club propose déjà 4 terrains de padel enfuis dans la nature et un bar très sympa. A terme, le projet comptera également un ravissant club house doté d’une salle de fitness, de yoga et d’un long bassin de nage. Nous sommes dans l’attente des permis. Par ailleurs, nous rêvons mon associé et moi depuis plus de 10 ans d’offrir à nos clients la possibilité de se rendre la journée le long de l’océan sur une plage du Jardin des Douars, de s’y restaurer, d’y faire des sports nautiques et terrestres à la demande… Après des années de recherche, nous avons enfin trouvé notre endroit rêvé ! Nous espérons ouvrir d’ici 2 ans. 

www.jardindesdouars.com

A l’extrême sud de la Corse, entre Bonifacio et Sartène, au cœur d’une nature sauvage de 2500 hectares, le luxueux Domaine de Mortoli (*****) fête cette année ses 30 ans. Au fil du temps, le complexe hôtelier agrotouristique géré par la famille Canarelli, a réussi à se réinventer, renouvelant sans cesse ses attraits. Ainsi, aux 20 bergeries restaurées en respectant l’architecture traditionnelle, s’est greffé un hôtel 9 clés de grand standing, agrémenté d’une table étoilée Michelin et d’un spa extérieur qui domine des plages secrètes. Le Domaine de Murtoli, c’est un bout de Corse à part entière sublimé par la mer, les montagnes, les vignes, les oliviers, les brebis et les champs d’immortelles. Une franche invitation à prendre le maquis.

Niché entre mer et montagne, existe un site d’exception qu’un simple portail électrique invite à découvrir… Nous sommes à l’hôtel du Domaine de Mortoli, à l’heure de l’apéro, sous un soleil d’avril déjà généreux, pour rencontrer Santa Canarelli, jolie Corse de 25 printemps, formée en management de l’école hôtelière Vatel Paris. C’est elle désormais la boss. La DG du Domaine de Murtoli. Epaulée par ses frères, les  jumeaux Paul et Toussaint, la vingtaine, Santa peut s’appuyer indifféremment sur quelque 200 collaborateurs répartis en une quarantaine de métiers, tous dévoués au complexe hôtelier et agricole et à ses activités de loisirs (golf entre mer et montagne conçu par le célèbre architecte Kyle Philips, équitation, yoga, pêche en mer et en rivière, rando botanique et culturelle, etc.).

Depuis 2020, Paul Canarelli, leur père, a en effet cédé la gestion du Domaine de Murtoli à ses enfants. Mais, précise d’emblée Santa, « nous ne prenons aucune décision décisive sans deman-der conseil à notre père, c’est une question de respect ! ». Et de bon sens. C’est en effet Paul Canarelli, le patriarche, qui est à l’origine du Domaine, des terres qu’il hérita de son propre père. Il a d’ailleurs restauré la première bergerie en hommage à la mémoire de son aïeul…

Depuis quatre ans donc, si l’ADN du complexe reste identique, l’esprit de transmission intacte, du sang neuf coule désormais dans les veines du Domaine de Murtoli. Les (grands) enfants affichent un enthousiasme sans faille, un dynamisme sans coup de mou, et des bonnes idées à revendre, à l’instar du lancement d’une bière et d’un gin aux arômes et senteurs de l’île de Beauté, qui portent le nom du Domaine de Murtoli. Quant aux vignes du domaine, elles sont chouchoutées par le vigneron David Barranger, 30 ans dans la viticulture biodynamique, qui nous promet les premières cuvées du Domaine pour 2024-2025, 16000 flacons, « avant de voir plus grand ».

Ce véritable écrin enchanteur chante le goût de l’essentiel et c’est tout logiquement que Dame nature s’invite aux tables. Ici, on affiche un locavorisme fièrement revendiqué : veau, agneau, fromages, volailles, lait de brebis et œufs, tous sont issus de la Ferme du Domaine, les fruits et légumes viennent du potager, l’huile d’olive du moulin, le miel des ruches et les produits de la mer sont péchés chaque matin. Quant aux herbes et aromates, il suffit de se baisser pour les cueillir. Tous ces produits sont sublimés par le chef Laurent Renard à la Table de la Ferme à travers une cuisine rustique chic et des tapas corses (I piattini) et par le chef Mathieu Pacaud, 1 étoile au Michelin, en résidence estivale uniquement. 

Chemin faisant sur les routes sinueu-ses du domaine (2500 hectares !), les parfums enivrant de l’arbousier, de la bruyère, de l’immortelle, de la myrte, du thym, de la clématite, nous taquinent les narines. Les 20 bergeries et demeures du 17e sont distantes de plusieurs kilomètres, dissimulées dans le maquis – pour vivre heureux, vivons cachés ! – ou s’offrent la mer comme horizon, carrément. Jadis à l’abandon, elles ont été restaurées dans le plus pur respect de l’architecture traditionnelle, en nids d’amour, refuges silencieux, maisons familiales, toutes de tailles et d’atmosphères différentes. Murs de pierres sèches, poutres, éviers de pierre. Le charme d’autant et le confort d’aujourd’hui. Chaque nid jouit en effet d’un jardin paysager, d’une piscine taillée dans le roc, d’un salon en plein air, d’une cuisine intérieure et extérieure. Rien n’empêche cependant les résidents des bergeries de manger à la Table de la Ferme, à la Table de la Plage avec vue sur la mer ou à la Table de la Grotte, véritable cavité naturelle transformée en table du pays. Et pour un service traiteur ou un pique-nique, il suffit de demander !

Pour l’heure, nous rejoignons notre suite, l’une des 9 clés de l’hôtel de grand standing du Domaine de Muroli, ouvert en 2021. « En avril, les fins de soirée peuvent être fraîches, le feu ouvert est prêt… ». Charme, raffinement, excellence dans l’aménagement intérieur, sens du détail, sont les premiers mots qui nous viennent à l’esprit pour décrire notre suite, laquelle est nichée dans une jolie courette aux allures d’hacienda habillée d’oliviers. 

Ce matin, nous avons rendez-vous au spa. Lise et Hélène, les deux sœurs de Paul Canarelli et propriétaires du Grand Hôtel de Cala Rossa (*****) ont développé leur propre marque de soins bio, Nucca, nourrie aux ingrédients naturels du maquis corse. Le visage purifié, hydraté, régénéré, nous voilà presque immortelle. Durant l’été, les rituels de beauté se déroulent au spa en plein air, face à la mer, en empruntant des chemins en caillebotis. Magique. Au bord de la piscine de pierre, nous croisons Santa Canarelli qui ne cache pas sa joie. Le Domaine de Murtoli vient d’être honoré d’1 clé, la toute nouvelle distinction Michelin, laquelle récompense les hôtels « qui proposent les expériences de séjour les plus remarquables ». Tout est dit.

www.murtoli.com

Dressé royalement face à la Méditerranée, le plus célèbre hôtel de La Croisette a rouvert ses portes en mai 2023, après sept années d’un chantier pharaonique. En œuvrant à la flamboyante renaissance de la Grande Dame, incluant rénovation de sa somptueuse façade classée, extension de deux nouvelles ailes, aménagement d’un jardin méditerranéen avec piscine et aussi, déco, marbrure, dorure à la feuille d’or, mise en valeur de somptueux plafonds et de colonnes Art déco, l’architecte Richard Lavelle et le décorateur d’intérieur et d’émotions Tristan Auer, épaulé par 750 artisans d’art, ont ressuscité l’esprit Riviera. Et mêlé avec élégance, splendeurs du passé et du présent.

Ah l’iconique porche d’entrée du Carlton et sa porte à tambour en bois… Nous les avons franchis moult fois lorsque nous allions interviewer les célébrités du Festival de Cannes. Et, à tout vous avouer, nous rêvions secrètement d’y séjourner. C’est dire si l’invitation de ce fleuron de l’hôtellerie de grand luxe à couvrir sa réouverture nous a enchantée. « On vous a réservé la chambre 525 … ». Sa déco toute en retenue qui fait rimer douceur et sérénité et une vue imprenable sur le bleu méditerranéen de la baie de Cannes vont nous envoûter durant tout notre séjour.

Le Carlton, le plus célèbre des hôtels cannois, a toujours fasciné. Personne n’a d’ailleurs pratiquement osé toucher à cette icône de la Riviera depuis sa création en 1913. Le chantier, qui a nécessité la fermeture de la Grande Dame pendant 2 ans, avant sa réouverture en mai 2023, comprend des travaux titanesques d’agrandissement, de restauration, de rénovation, de décoration, de nettoyage, de renouveau. 

Elles en imposent et sont hautement instagrammables : les inscriptions « Carlton Hotel » ont été reproduites à l’identique, comme en 1913. Cette devanture Belle Epoque est en effet inscrite aux monuments historiques depuis 1989, au même titre que les toits et dômes, que deux des escaliers (restaurés à la feuille d’or), que le Grand Salon (son plafond aura nécessité deux ans de rénovation et ses somptueux lustres ont été nettoyés par les mains expertes des artisans du château de Versailles) et que le vaste hall désormais débarrassé de ses faux plafonds. Un hall témoin d’une incroyable anecdote : en voulant vérifier la couleur originale de ses colonnes et pilastres, les artisans d’art ont découvert un stuc marbré d’origine, dissimulé sous huit couches de peinture.

Un Carlton qui s’illumine de lumière, c’est l’aboutissement de l’œuvre de l’architecte d’intérieur star, Tristan Auer, auquel on doit notamment la rénovation du rez-de-chaussée de l’Hôtel de Crillon et du mythique Les Bains à Paris. Auer propose un parfait agencement, ordonnant le Carlton en plusieurs lieux qui confèrent au tout un appréciable caractère intime. Ainsi l’ambiance club du bar 58 où s’accouder au comptoir en mosaïque de céramique Raku pour savourer des cocktails inédits. Ou encore le restaurant de cuisine française Riviera qui s’offre une table d’hôtes, très prisée, ouverte sur les fourneaux du chef… Jouant la carte de la sensualité et de la féminité, le designer d’intérieur a opté pour le rose poudré, le gris chic, le vert pâle. Marbre clair au sol, gigantesques lustres Murano conçus sur mesure d’un rose poudré également. En laissant vagabonder notre imagination, nous apercevons Grace Kelly commander un thé grand cru au salon Camélia…

Si la métamorphose du Carlton a nécessité le savoir-faire des meilleurs artisans, tailleurs de pierre, plâtriers, ébénistes, etc., son agrandissement réserve à sa clientèle une surprise de taille. A l’arrière du bâtiment principal, l’ajout de deux nouvelles ailes permet désormais de ceinturer l’hôtel, lui offrant un nouvel écrin de charme qui accueille, en lieu et place de l’ancien parking, un jardin méditerranéen (2 200 m² et 22 000 plantes) et une piscine à débordement. A la nuit tombée, un péristyle éclairé par des lanternes ajoute la note magique, la renaissance de l’esprit Riviera. 

Le Carlton, c’est aussi le souci du détail qui fait la différence, les agrumes ou la menthe fraîche pour parfumer un verre d’eau, l’originalité des cocktails du restaurant Rüya (cuisine anatolienne) qui invite à siroter un audacieux aperol infusé betterave, vin moussant turque, liqueur de coco… Hôtel grand luxe certes, mais sans pédanterie aucune. Nous entamons des discussions enjouées avec un personnel affable – relooké dans un style French Riviera, chic et cool à la fois. Le Carlton, ce sont encore les bons conseils d’Aziz, premier chef de rang bon vivant du Riviera, qui nous conseille la pêche du jour. 

Pour l’heure, nous quittons le nouveau C Club Spa qui dévoile une belle sélection de soins en collaboration avec les marques les plus innovantes dont Barbara Sturm et SwissLine, pour rejoindre le Beach Club posé sur la plage de l’hôtel. Sur son mythique ponton, nous sirotons un 1930, un des six cocktails déclinés sous la thématique Riviera du Monde. Le doux farniente associé à un véritable art de vivre. 

www.carltoncannes.com

Nouveau point culminant et monumental du paysage de Middelkerke, le Silt déploie sur 5000 mètres carrés un projet hybride accueillant notamment un casino, un espace événementiel et un restaurant. Avec pour pièce maîtresse un splendide hôtel éponyme d’où admirer sans fin la rencontre du ciel et de la mer. 

Ses lignes comme son implantation s’inspirent des canaux d’eau et des dunes de l’ancienne île de Terstreep, où est née Middelkerke, alors qu’elle était encore séparée du reste du pays par un bras de mer. Il aura fallu tout juste deux ans pour voir émerger du sable, fin mars 2024, le site du Silt, élaboré par les bureaux d’architectes ZJA et DELVA, sur les lieux de l’ancienne place Épernay. 

Ce complexe d’un genre nouveau, conçu pour se fondre tout en harmonie au paysage côtier, voit s’élever en son cœur une tour moderne cerclée de poutres de bois. Et si la forme cylindrique de ce phare architectural se voulait un clin d’œil aux bornes d’amarrage, permettant aux bateaux d’accoster sur les rives et les quais, c’est pourtant bien de lever l’ancre que nous promet au contraire l’hôtel qu’il abrite et dans lequel se laisser gagner par la douceur du littoral. 

Entre flots et nuages

Car, si l’on y prend de la hauteur, ce n’est que pour mieux s’y laisser bercer par la houle. En effet, alors que ses 70 chambres dévoilent un point d’observation unique sur les vagues et l’horizon, l’établissement 4 étoiles a également fait appel à Tjip Interior Architecture, le plus maritime des studios de design, pour compléter avec élégance et sérénité cette connexion à la nature. Un dépaysement prévu pour se prolonger dans un espace bien-être privé, mais aussi en cuisine, dans l’un des trois concepts culinaires qu’abrite le bâtiment : bar gourmand, brasserie chaleureuse ou adresse gastronomique, mettant chacun à l’honneur les saveurs locales de la mer et des polders.  

Au rendez-vous de l’ambiance olympique

Et cet été nous offrira l’excuse parfaite pour y prendre nos quartiers, puisque le Silt se parera des couleurs de la Belgique, afin d’y célébrer un Olympic Festival. Initiations sportives sur la plage, diffusion des compétitions des J.O parisiens mais aussi, concerts d’artistes et DJ, rythmeront ces 17 jours de fête, prévus du 26 juillet au 11 août. De quoi achever de transformer les lieux en parfait pied-à-terre où accueillir le soleil et, on l’espère, les prouesses de nos athlètes.

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Le meilleur festival au monde. Comment mieux résumer cet événement musical qui célèbre cette année ses 20 ans ? Et vingt ans, c’est peu finalement pour conquérir la terre ! Pourtant, des Belges l’ont fait. Ils ont transformé un petit festival en grande messe de l’Electronic Dance Music qui rassemble désormais quelque 400 000 festivaliers venus des quatre coins de la terre. Cette édition anniversaire affiche évidemment un line-up de folie : 400 artistes parmi la crème des DJ de la scène belge et internationale, répartis sur 16 scènes aux décors féériques. Bon tempo.

Le festival belge que le monde entier nous envie fête cette année ses 20 printemps, à Boom toujours, dans la province d’Anvers, durant les week-ends des 19-21 juillet et 26-28 juillet. 20 ans ? Plutôt 18, si l’on aime couper les cheveux en quatre, enfin en deux, en soustrayant les éditions 2020 et 2021 annulées pour cause de Covid mais remplacées par un judicieux festival digital en ligne… Bref, gloire aux 20 ans. 

Fondé en 2005 par les frères Manu et Michiel Beers, Tomorrowland a réuni lors de sa première édition entre 500 et 1000 festivaliers et a accueilli 50 000 personnes lors de la troisième célébration … C’est dire si le festival a rapidement pris son envol, pour séduire, ces dernières années, plus de 400 000 personnes venues du monde entier. On parle de 200 pays conquis par cet événement qui célèbre, autour de l’EDM (Electronic dance music), les valeurs de liberté et de diversité. Et les lendemains qui chantent et dansent sont d’ores et déjà assurés puisqu’ un nouvel accord signé l’an dernier entre l’entreprise à la tête du festival, la Province d’Anvers et le domaine provincial De Schorr permet à Tomorowland d’exploiter le site pendant encore 66 ans ! 

Un concept gagnant, ça s’exporte. La preuve : Tomorrowland Brasil a vu le jour en 2015 et Tomorrowland Winter fait vibrer les montagnes de l’Alpe d’Huez depuis 2019. Et ce n’est pas tout : Tomorrowland a également été décliné en Tomorrowland Academy (une école pour futurs DJ et producteurs), en labels, en spectacles, en marque de vêtements, en expériences food & wine, etc. Sans taire les nombreuses collaborations musicales (ainsi le Core Festival qui n’aura pas lieu cette année à Bruxelles mais s’installe à nouveau au Mexique) ou commerciales avec notamment Brussels Airlines et l’avion Amare ou encore la marque belge de bougies Baobab Collection. La liste des collab’ est (presque) sans fin et le dynamisme des organisateurs intact. Au rang des nouveautés 2024 : le Lab of Tomorrowland, un pôle d’innovation de pointe qui devrait rassembler les entrepreneurs, les entreprises avant-gardistes et les universitaires pionniers du secteur des technologies du divertissement. Carrément.

Si Tomorrowland a plusieurs fois été élu « meilleur festival au monde » par les lecteurs du magazine DJ Mag, bible britannique de la musique électronique, c’est grâce à une ambition sans faille (400 DJ cette année), une organisation professionnelle (le festival occupe 80 personnes à l’année et jusqu’ à 12 000 personnes pendant les deux week-ends) et une saine démesure (ses gigantesques infrastructures dignes des plus beaux parcs d’attractions). Et cette nouvelle édition, qui célèbre les 20 printemps du festival en s’articulant autour du thème “LIFE” (la préquelle du thème « Elixir of Life » de 2016), compte bien être à la hauteur de sa fabuleuse réputation. 

Car s’il y a bien une édition à ne pas manquer, c’est forcément celle-ci ! Un « 20 Year Celebration Package », uniquement disponible le second week-end, propose 3 nuits dans un hôtel et un Full Madness Pass. Folie, le mot est lâché. Car, avec pas moins de 40 Stage Hosts (dont les labels belges Bonzai records et Smash The House fondé par Dimitri Vegas & Like Mike), Tomorrowland, c’est également la promesse faite à tous les fans d’EDM de découvrir de nouveaux labels et sonorités musicales. Le monde de demain, quoi !

Alors, qui voir sur scène en ce 20^e anniversaire ? La star David Guetta, absente depuis 5 ans, signe son grand retour à Tomorrowland, Bonobo B2B Dixon, pour une presta unique entre le Britannique et l’Allemand, le duo canadien REZZMAU5n, le Hollandais Armin van Buuren, et le célèbre trio Swedish House Mafia, que l’on n’avait plus vu à Boom depuis 2012.

Du côté des Belges, tous les talents hormis Charlotte de Witte, pour-tant chouchoute des organisateurs de Tomorrowland, sont de la partie/party pour rythmer deux week-ends à la météo estivale (on l’espère) : Henri PFR (l’invité du Be Perfect été), Lost Frequency, (premier artiste belge à atteindre plus d’un milliard de streams sur Spotify avec deux titres différents), Amélie Lens (la reine de la techno), Amber Broos (21 ans, l’étoile montante), Andromedik (26 ans, le phénomène drum’n’bass), Mandy (la maîtresse du hardstyle) et, en clôture des 20 ans de Tomorrowland, 3 Are Legend. Les deux Belges Dimitri Vegas et Like Mike, seront rejoints par l’Américain Steve Aoki, pour un show sur la Main Stage qu’on annonce spectaculaire. Et forcément festif. 

A Boom, pendant deux week-ends, les 19-21 juillet et 26-28 juillet.

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