Pour se positionner comme destination de citytrip parfaite, à laquelle vous n’aviez d’ailleurs peut-être pas (encore) pensé, Lucerne peut fournir de nombreux arguments. Car non contente de se lover au bord du lac des Quatre-Cantons, la belle citadine suisse s’offre les Alpes en toile de fond et invite à découvrir une vieille ville ravissante et des hôtels prestigieux, Bürgenstock Hotel*****, un bijou d’altitude, et Mandarin Oriental Palace*****, splendeur Belle Epoque.
Une destination de citytrip, vraiment ? Nous vous résumons notre trajet : Zaventem-Lausanne en 1h20 puis 2h17 de train jusqu’à Lucerne. Un train suisse évidemment, c’est-à-dire ponctuel et fréquent. 34 trains par jour dont 17 directs, de quoi offrir aux navetteurs belges, un premier dépaysement ! Boutade à part, en Suisse tout roule, au sens propre comme au figuré. Nous voyagerons en train, bus, bateau, funiculaire (pour nous rendre au Bürgenstock Hotel, notamment) avec un seul titre de transport, le Swiss Travel Pass, un incontournable qui permet de profiter de trajets illimités. Pourquoi se compliquer la vie ?
Lucerne n’est pas bien grande, et se visite à pied. L’Alstadt, quartier historique, dévoile son architecture médiévale à en faire tourner les têtes, son prestigieux pont de bois (le Kapellbrücke est l’emblème de la ville et l’un des sujets les plus photographiés de Suisse, avec le mont Cervin), ses nombreux bars en terrasse. Mais le charme envoûtant qu’elle dégage, Lucerne-la-citadine le doit aussi et surtout à des excursions nature grandeur XXL, ainsi le Jungfraujoch, la plus haute gare d’Europe offrant une vue magnifique sur le glacier d’Aletsch, et le mont Rigi. Avec, à ses pieds, le lac des Quatre-Cantons, le plus beau de Suisse et, en toile de fond, les montagnes, Lucerne marque des points, d’autant que son offre hôtelière met la barre très haut en termes de singularité, d’exceptionnalité, de séduction. On vous guide.
Bürgenstock Hotel***** supérieur, un bijou d’altitude
Sean Connery, Yul Brynner, Mahatma Gandhi, Charlie Chaplin, tous sont descendus au Bürgenstock. Nous aussi, pour deux jours. Sophia Loren, en revanche, y résida 9 ans, oui, neuf ans, vous avez bien lu. Elle y possédait sa propre maison aujourd’hui transformée en restaurant perse. Quant à Audrey Hepburn, elle épousa Mel Ferrer dans une petite chapelle blanche toujours debout sur le site absolument exceptionnel et grandiose du Bürgenstock Resort. Depuis l’inauguration du premier hôtel en 1871, le Bürgenstock a évidemment modifié sa silhouette, s’est agrandi, a intégré des bâtis contemporains suspendus à flanc de montagne, a changé plusieurs fois de propriétaires et a récemment séduit les Qatariens… Rouvert en 2017, après plus de neuf ans de rénovation et de construction, le Bürgenstock Resort se profile désormais comme un véritable complexe hôtelier (le plus grand de Suisse) qui comprend 10 000 m2 de bâtis, dont quatre hôtels de luxe, un spa de 10 000 m2 (le plus grand d’Europe), un terrain de golf, plusieurs terrains de tennis, un Medical Wellness Center, etc.
Par bonheur, nous avons séjourné au Bürgenstock Hotel, un 5 étoiles supérieur pour ne pas dire un Palace, qui est le fleuron du site. Situé sur un éperon rocheux boisé qui surplombe de 450 mètres le lac des Quatre-Cantons, il offre une vue spectaculaire sur les monts Rigi et Pilate. Pour nous y rendre, nous aurions pu emprunter une route, mais la traversée du lac en catamaran au départ de Lucerne et l’arrivée en funiculaire privé (900 mètres en 3 minutes) dans le hall d’entrée du Bürgenstock Hotel, est digne d’une James Bond Girl ! Un clin d’œil à la saga 007 point du tout innocent, puisque le Bürgenstock a servi de décor à quelques scènes de Goldfinger avec Sean Connery. Ce jour de septembre, il n’y avait pourtant pas de stars à l’Infinity Edge pool de l’Alpine Spa. Dommage, car la piscine extérieure avec vue panoramique bénéficie d’un véritable statut culte sur Instagram. Si vous préférez marcher, les nombreux chemins de randonnée qui démarrent de l’hôtel sont considérés comme les plus belles promenades de Suisse. Oui, le Bürgenstock Hotel cumule les superlatifs, et c’est amplement mérité.
Mandarin Oriental Palace*****, une classe à part
A Lucerne, Mandarin Oriental, groupe hôtelier de luxe, a vu grand. En 2022, il a en effet investi un bâtiment Belle Epoque posé sur les rives du lac des Quatre-Cantons, à quelques encablures du centre-ville historique. « Après cinq ans de rénovation, le bâti, un authentique monument de la Belle Epoque, ressemble plus à ce qu’il était en 1906, qu’avant la transformation », se réjouit Christian Wildhaber, son Directeur Général. Imaginez un palace – et on pèse nos mots – où le rez-de-chaussée, les sols, les murs, les plafonds ont été restaurés à l’identique. Les stucks, qui étaient à l’époque moins chers que le marbre, et le carrelage sont en tout point remarquables. En revanche, certains lustres de 1900 ont été décrochés par un ancien propriétaire qui ne les aimait pas. Définitivement perdus, ils ont été reproduits à l’identique et le travail est à saluer.
Extra-ordinaire par son emplacement (les chambres offrent une vue panoramique sur le lac des Quatre-Cantons et transportent le regard sur les sommets enneigés du Rigi, du Bürgenstock et du Pilate) et par son histoire (la direction a notamment tenu à conserver telle quelle une salle de 1906), Mandarin Oriental Lucerne l’est aussi par le confort et la modernité qu’il apporte. Point du tout figé dans le passé, la déco s’autorise des éléments de modernité, notamment des peintures signées par des artistes suisses contemporains qui répondent à des toiles de 1900. L’offre gastronomique est bien évidemment à la hauteur du lieu : un restaurant japonais (Minamo) et un resto français étoilé Michelin (Colonade) se disputant les faveurs des gourmets. Si Mandarin Oriental Lucerne s’inscrit inévitablement dans l’hôtellerie haut de gamme, sa direction a néanmoins voulu rompre avec certains codes du luxe (ainsi les tables non jupées) pour privilégier un art de vivre raffiné et un chic résolument décontracté. Au petit-déjeuner, notamment, la tenue sportive est acceptée. Faire son jogging ou une promenade de 50’ au bord du lac en direction de la plage du Lido est une activité particulièrement prisée à Lucerne. Un sans faute.
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